きっかけ

　農家に嫁いできたメンバーが多く、周りは知らない人ばかり。子育てや農業のことなど気軽に話すことのできる「場」がほしい、そんな気軽な思いで立ち上げました。最初は5人でスタートし、その後徐々に口コミなどで仲間が増え、今は15人。年齢は20～30歳代の「若妻」の集まりです。町外から来た方も多く、みんなで集まってわいわい話し、イベントなどに共同で取り組むと、すごく楽しいです。幼い子どもがいる方も多くて、子育ての悩みはもちろん、子ども同士も一緒になって仲良く遊んでいます。

苦労

　最初は仲間作りから始め、活動も11月から2月の農閑期に、と思っていました。でも2年目以降、イベントへの参加や農産物の直売、他の地域の農家の見学会など、取り組むことがどんどん増えてきて、かなり忙しい状況です。主婦、母親、そして本業の農家の仕事もある中、時間のやりくりに苦労します。最初は「何をやっているんだか」という反応もありましたが、子どもが楽しく過ごせて、愛する由仁の町を元気にするのよ、という思いが伝わり、今ではみんな協力的なのがうれしいですね。

満足度

　ＷＥＡＶＥがなかったら、と考えると、すごく寂しかったと思います。活動範囲が広がって少し忙しい思いはしていますが、お互いに愚痴や悩みを話していると「あぁ、みんなそうなんだな」って安心します。同じ農業とはいっても作物が違えば作業内容が全く違います。「へー、そんなことするんだ」と新鮮な驚きがあったり、すごく参考になるような取り組みも知ることができます。貴重な情報交換と癒やしの場ですね。私たちが明るく楽しく活動することで、由仁町も元気になるのでは、と思っています。

これから

　ＷＥＡＶＥのモットーは「楽しいのは当たり前！」「感動に達成感！」「視野も広がり、笑いあり！」「笑いすぎの涙あり！」です。幼い子どもがいて出歩けない、とマイナスに考えるのではなく、一緒に集まって取り組めばみんな楽しいよ、と常に新規会員を募集しています。みんな、由仁町が大好き。楽しく子育てする町になれば、町も活気づきます。そんな環境で育った子どもは、大きくなってもこの町への愛着を忘れません。大きく言えば町の発展のために、ＷＥＡＶＥの活動をずっと続けていきたいですね。

北の☆女性たちへのメッセージ

人生は楽しんだもん勝ちです。どの地方でも「こんなことやりたいな」と思っている女性はいるはず。家庭や仕事の事情で難しいと感じる方もいるでしょう。でも、どんなことでも最初に一歩踏み出さなければ始まりません。踏み出してしまえば、きっと仲間は出てきます。悩む時間がもったいないですよ。

取材年月日：

2015年12月8日